Ang iyong bagong 'retirement' na tahanan ay maaaring isang cruise ship

Sa loob ng halos dalawang dekada, ginugol ni Jeff Farschman, 72, ang kanyang mga ginintuang taon tulad ng maraming iba pang mga adventurous na retirado - tinatangkilik ang mga paglalakbay sa paglilibang sa mga kakaibang port of call.

Ngunit hindi tulad ng marami sa kanyang mga kapwa pasahero sa cruise, si Farschman ay karaniwang nakatira sa dagat. Gumugugol siya ng mga buwan sa paglalakbay sa mga karagatan at daluyan ng tubig sa mundo — kalahati ng taon, kung hindi man higit pa. Bagama't nagpapanatili pa rin siya ng isang pisikal na tahanan malapit sa kung saan siya lumaki sa Delaware, si Farschman ay bahagi na ngayon ng isang lumalagong pangkat ng mga matatandang tao na literal na "nagreretiro" sa mga cruise ship.

"Bukod sa pandemya, nag-cruising ako nang pito hanggang walong buwan sa isang taon," sabi ni Farschman. "Ako ay isang manlalakbay sa mundo at uri ng explorer at literal na pinayagan ako ng cruising na makita ang buong planeta." 

Higit pa mula sa Personal na Pananalapi:
Narito kung paano bumili ng mga bagong damit para sa trabaho sa isang badyet
Ito ang pinakamaganda at pinakamasamang lugar sa US para mamatay
Siguraduhing pamahalaan ang panganib na ito habang malapit ka nang magretiro

Ang pamumuhay sa isang barko ay hindi eksakto kung ano ang nasa isip ni Farschman noong una siyang nagsimulang mag-cruising. Ngunit ang dating bise presidente sa Lockheed Martin ay natagpuan ang kanyang sarili na natigil sa isang conventional Caribbean cruise nang humagupit ang Hurricane Ivan noong 2004.

"Patuloy lang ako sa pagpapalawak at pagpapahaba ng aking oras sa pagsakay dahil sinira ng bagyo ang aking orihinal na mga plano sa taglamig," paliwanag niya. "Sa huli ay natapos ko ang anim na sunod-sunod na paglalakbay."

Makalipas ang halos 20 taon, inayos na ngayon ni Farschman ang kanyang buhay sa paligid ng kanyang oras sa dagat - pinapanatili ang kanyang mga panahon sa pampang nang maikli hangga't maaari. Iyon ay sinabi, tulad ng lahat ng iba pang cruiser, ang "retirees-at-sea" ay natagpuan ang kanilang mga sarili pabalik sa tuyong lupa sa panahon ng karamihan ng pandemya ng coronavirus, nang isara ng US Centers for Disease Control and Prevention ang lahat ng mga cruise mula sa mga daungan ng US.

Para kay Farschman, nangangahulugan iyon ng 19 na buwan — kabilang ang taglamig — nang walang paglalakbay, ang kanyang pinakamahabang panahon sa pampang sa halos dalawang dekada. Ngunit sa sandaling naitatag ng mga pangunahing linya ang malinaw na mga protocol sa kalusugan ng Covid, ang mga serial cruiser ang unang nakasakay. Habang ang mga paglaganap ng Covid ay naiulat na - kabilang ang mga kapansin-pansing pagkakataon sa San Francisco at Seattle - ang mga tao tulad ni Farschman ay nagsasabing ligtas sila habang naglalayag.

Bagama't walang mahirap na numero, ang pagretiro sa isang cruise ship ay nakakakuha ng mas mataas na profile - sa kabila ng kaguluhan sa industriya na dulot ng krisis sa coronavirus.

Ang serial cruiser at may-akda na si Lee Wachtstetter, halimbawa, nagsulat ng isang maraming nabasa na memoir tungkol sa pamumuhay sa mga cruise ship sa loob ng 12 taon pagkatapos mamatay ang kanyang asawa. Samantala, isinalaysay ni Farschman ang kanyang pandagat pakikipagsapalaran sa kanyang blog — pinadali ng on-board WiFi na "naging mas maaasahan, bagaman nakalulungkot na hindi nangangahulugang mas abot-kaya," sabi niya.

Pinahintulutan din ng na-upgrade na koneksyon ang mga semi-retired na cruiser na nakabase sa dagat habang nagtatrabaho pa rin. "Ang WiFi sa karamihan ng mga barko ay sapat na ngayon para sa Zooms," sabi ni Tara Bruce, isang consultant at creative brand manager sa Goodwin Investment Advisory Services, isang financial advisory firm na nakabase sa Woodstock, Georgia na tumutulong sa mga taong magreretiro sa dagat.  

Sa maraming paraan, ang pagretiro sa isang cruise ship ay may malaking kahulugan. Bukod sa mga stereotype, ang cruising ay palaging nakakaakit sa mga matatandang manlalakbay. Sa katunayan, ayon sa ang Cruise Lines International Association, isang-katlo ng 28.5 milyong tao na sumakay sa cruise noong 2018 ay higit sa 60 taong gulang — at higit sa 50% ay higit sa 50 taong gulang.

Higit pa rito, ang mga cruise ship ay nag-aalok ng marami sa mga mahahalagang elemento na kailangan ng mga nakatatanda upang umunlad: mga organisadong aktibidad, isang disenteng antas ng pangangalagang medikal at, higit sa lahat, isang built-in na komunidad ng mga manlalakbay na katulad ng pag-iisip. 

Ang pagreretiro sa isang cruise ship ay maaari ding patunayan na matipid.

"Sa cruising, sinasagot mo ang lahat ng iyong mga gastos sa pamumuhay - pagkain, pabahay, libangan - sa isang lugar," sabi ni Bruce. Bagama't ang pagpepresyo sa mga luxury liners ay maaaring umabot sa $250 bawat araw, "nakita namin ang mga tao na bumababa sa $89 bawat araw, na mas mura kaysa sa tinulungang pangangalaga o iba pang uri ng pamumuhay ng nakatatanda."

Ang mga umuulit na cruiser tulad ng Farschman ay karapat-dapat din para sa mga on-board na kredito para sa mga premium na pagkain, inumin, spa at iba pang aktibidad na madaling maabot ang "daang-daang dolyar bawat paglalakbay," sabi ni Farschman.  

 Ang pagtaas ng kilusang "retire-at-sea" ay tinulungan ng isang kamakailang pagbabago tungo sa mas mahaba, mas detalyadong "world cruises" o "grand cruises" na maaaring tumagal ng 50 araw o higit pa sa isang pagkakataon.

Holland America, halimbawa, ay nag-aalok ng 71-araw na Grand Africa Voyage itinerary na humihinto sa 25 port sa 21 bansa kasama ang Grand World Voyage na bumibisita sa 61 port sa 30 bansa, na may kabuuang 127 araw sa dagat.

"Karaniwan silang binubuo ng ilang mga segment na may malawak na oras sa bawat port," paliwanag ni Colleen McDaniel, editor-in-chief ng Cruisecritic.com. Sa maingat na pagpaplano - madalas na na-book ng mas maikling "konektor" na mga cruise - ang "grand" itineraries ay maaaring panatilihin ang mga cruiser sa dagat nang halos walang katiyakan.

Ang back-to-back na tinatawag na Collectors Voyages ng Holland America ay hindi lamang nakakatulong sa mga retirado na maiwasan ang paulit-ulit na mga tawag sa port, kasama rin nila ang mga diskwento na 10% at 15%, ayon kay Eric Elvejord, direktor ng relasyon sa publiko ng Holland America. 

Bagama't ilang mga cruise lines ang partikular na nagta-target ng mga retirees - ang Oceania, sa bahagi nito, ay nagkaroon ng Snowbird sa Paninirahan programa, na mula noon ay kinansela — ang mga espesyalidad na ahente ay nagising sa kumikitang demograpikong ito.

Ang CruiseWeb, na nakabase sa Tysons, Virginia, ay naglunsad ng isang Nakatatandang Pamumuhay sa Dagat programa na parehong bumubuo ng mga itineraryo na partikular sa retiree at tumutulong sa mga kliyente na pamahalaan ang kanilang buhay pabalik sa baybayin. Higit pa sa pag-book ng mga cabin, pinangangasiwaan ng CruiseWeb ang mga isyu gaya ng mga shore transfer, ship-switch, visa at insurance.

"Mayroon kaming mga kliyente na nakasakay nang higit sa isang taon," sabi ng senior marketing at operations coordinator ng CruiseWeb na si Michael Jones. "Karaniwan ay binabawasan nila ang kanilang permanenteng paninirahan sa bahay at marami pa ang umuupa nito habang nakasakay" upang makatulong na mabayaran ang gastos sa paglalakbay, idinagdag niya. 

Marahil ang pinaka-kapansin-pansing bahagi ng pagreretiro sa paggalaw sa dagat ay ang pagdating ng ganap na mga barkong tirahan, tulad ng 20 taong gulang. Ang World at ang soon-to-debut MV Narrative, mula sa Storylines. Kasama sa una ang 165 indibidwal na pagmamay-ari sa on-board na mga tirahan, habang ang mas malaking MV Narrative - nakatakdang tumama sa mga dagat sa 2023 - ay nag-aalok ng 547 isa hanggang apat na silid-tulugan na apartment.

Ang pagmamay-ari sa dagat ay hindi mura: Ang mga unit ng MV Narrative ay tumatakbo sa pagitan ng $1 milyon at $8 milyon, habang ang limitadong bilang ng isa hanggang dalawang taong pag-upa ay nagsisimula sa $400,000.

"Mayroon ding buwanan o taunang mga gastos upang masakop ang mga bagay tulad ng gasolina, mga bayarin sa daungan, mga buwis at pag-aalaga sa bahay," paliwanag ni McDaniel. “Parang nakatira sa condo – nagkataon lang na nasa dagat.”

— Ni David Kaufman. Si Kaufman ay isang freelance na manunulat.