Walang Pagtitiwala sa Netflix: Sino ang CEO ng QuadrigaCX na si Gerald Cotten?

Sinubukan ng Netflix na makarating sa ilalim ng mga bagay sa loob nito bagong 90 minutong doc; basahin upang matuklasan ang ligaw na kuwento ni Gerald Cotten.

Sino si Gerald Cotten?

Inilalarawan ng Trust No One si Cotten bilang isang nerdy, happy-go-lucky, at kaakit-akit na CEO, na hanggang tuhod Bitcoin at isang mabangis na tagapagtaguyod ng teknolohiya. Inilunsad niya ang QuadrigaCX noong 2013, at mabilis itong naging isa sa pinakamalaking palitan ng crypto. Umangat ang negosyo nang tumama ang Bitcoin noong 2017, na umabot sa mga presyo na malapit sa $20,000. 

Ayon sa dokumentaryo, iyon ang mga oras na nagsimulang mamuhunan si Cotten ng kanyang pera sa mga isla, kotse at ari-arian, naglalakbay sa mundo habang pinapatakbo ang kanyang palitan. 

Ngunit bumagsak ang Bitcoin sa pagtatapos ng 2018, at ang marangyang pamumuhay ni Cotten ay nangangailangan ng pera upang mapanatili ang sarili nito. Sa lalong madaling panahon, ang mga customer ng QuadrigaCX ay nahirapan na mag-withdraw ng pera mula sa palitan. 

Sinabi ni Cotten a Globe at Mail reporter na ang mga bangko, na hindi nagtitiwala sa mga palitan ng crypto, ay mayroon nag-freeze ng mga bank account ng exchange. Ngunit lumipas ang mga buwan, mga customer pa rin hindi mailabas ang kanilang pera. 

May nangyari. "Ito ang aking buong ipon, na binuo sa pamamagitan ng sampung taon ng trabaho," sabi ng isang hindi nasisiyahang customer sa doc. Ngayon ang jet-set na pamumuhay ni Cotten ay mukhang kahina-hinala. May iniiwasan ba siya... o isang tao? 

Pagkatapos noong Enero, 2019, inihayag ng asawa ni Cotten na si Jennifer Robertson na siya ay namatay isang buwan bago ito. Di-nagtagal, ang palitan ay ganap na tumigil sa paggana. 

Patay na ba talaga ang CEO ni Quadriga?

Ang bagay ay, ang pagkamatay ng isang CEO ay hindi dapat i-lock ang mga customer sa kanilang pera. Ang mga kumpanya ay may mga backup, mga pananggalang upang maprotektahan laban sa ganitong uri ng bagay. At sino ang namatay mula sa Crohn's disease sa 24 taong gulang?

Ang mga galit at kahina-hinalang mamumuhunan ay nagtipun-tipon sa Reddit at Telegram upang subukang makarating sa ilalim ng misteryo. Nag-surf sila sa kanyang mga social media account noong una, pagkatapos ay sinusubaybayan ang mga digital footprint ni Cotten nang mas malapit para sa mga pahiwatig.

Ang mga namumuhunan ay nakahanap ng higit pang mga katanungan kaysa sa mga sagot. Halimbawa, mayroong sertipiko ng kamatayan ni Cotten, na binabaybay ang kanyang pangalan bilang Cottan, napeke? Ang isang kamakailang aktibong Skype account ay patunay na buhay pa siya? At, wild, ay si Jennifer, ang kanyang asawa, kahit na tunay? Kumbaga, hindi man lang alam ng mga business associates ni Cotten na kasal na siya.

Ang ilang ebidensya ay nagmungkahi na si Jennifer, kung totoo, ay kumikilos nang kakaiba. Ang libing, ayon sa isang Redditor na nagsasabing siya ay isang kontratista para sa QuadrigaCX, ay nagsabi na ito ay isang closed-casket affair, at na si Jennifer ay "pekeng nagdadalamhati" at sumasayaw sa libing sa labis na bacchanalian, at pinalayas pa ang pamilya ni Gerald.

Ang kapatid ni Robertson, para sa rekord, ay hindi nag-iisip na si Cotten ay gawa-gawa ang kanyang relasyon kay Jennifer. It was a perfect match, sparked up on Tinder, she said in the documentary. "Hindi sinungaling ang kapatid ko."

Gayunpaman, ang mga tanong tungkol sa nawawalang pera ay umakyat lamang kapag dalawa Globe at Mail sinundan ng mga reporter ang kaso. sila iniulat na sabi ni Jennifer sa kanya hindi makapasok sa mga laptop ni Cotten, at nakakita ng affidavit mula kay Robertson na nagsasabing hindi niya naiintindihan kung paano gumagana ang QuadrigaCX—kahit na ang isa sa mga kumpanya ni Robertson ay nag-wire ng cash sa ilang mga customer ni Quadriga. Gayunpaman, lahat ng ebidensyang ito ay circumstantial—hindi pa nakakahanap ng paninigarilyo ang mga mamumuhunan.

Kasunod ng pera

Ang mga mamumuhunan na nagsinungaling na si Cotten ay nagpanggap ng kanyang sariling kamatayan at tumakas gamit ang pera ay gumawa ng isang malaking palagay: na si Cotten ay may pera upang magnakaw. Nang suriin ni Taylor Monahan, tagapagtatag ng MyCrypto, ang mga malamig na wallet ng exchange, hindi niya mahanap ang nawawalang crypto. Wala lang yun. "Tiyak na nagsimula itong magmukhang pandaraya," sabi ng isang hindi kilalang mamumuhunan sa doc.

Pagkatapos ay nagbukas ng imbestigasyon ang Ontario Securities Commission. Ang OSC natagpuan na pagkatapos ng 2016, huminto ang QuadrigaCX sa paggawa ng pare-parehong data tungkol sa mga hawak nito, at ang malalaking volume ng cryptocurrencies ay ipinapadala sa mga dayuhang palitan ng crypto. Ngunit kahit na ang mga forensic accountant ay nagawa lamang na masubaybayan ang $46 milyon ng kabuuang $215 milyon na mga customer na idineposito sa exchange. Nasaan ang natitirang pera?

Hindi, talaga, sino ay Gerald Cotten?

Nalaman iyon ng mga sumunod na pagsisiyasat Michael Patryn, isa sa mga co-founder, ang nagrehistro ng domain name para sa QuadrigaCX—hindi si Gerry. ay Patryn, na inilarawan ng mga empleyado bilang isang macho, nakakatakot na karakter, calling the shots, hindi si Cotten? 

Ito ay pinanindigan na si Patryn ay sangkot sa isang money-laundering ring sa ilalim ng ibang pangalan—Omar Dhanani. ang Globe at Mail reporters ay sa kaso, at ginamit mga larawan upang pagtibayin na sila ay iisang tao. Ang OSC ay humila sa parehong thread, ngunit ni isa ay hindi makahawak sa kanya. 

Pagkatapos, out of the blue, isang Mike Patryn ang sumali sa Telegram group na ginagamit ng mga mamumuhunan upang talakayin ang mga pagsasabwatan. Sinabi ng user na umalis siya sa kumpanya noong 2016, at ang kumpanya ay lehitimo noong panahong iyon. At hindi kahit na he sa tingin niya ay patay na si Gerald—ni hindi niya nakilala ang kanyang asawa. “Hindi ko alam na kasal na pala si Gerry,” sabi niya. So, Patryn: shit-stirrer, criminal mastermind or another one beguiled by Cotten? 

May sumubaybay kay Patryn sa isang scam forum na tinatawag na TalkGold, kung saan partikular na nakipag-usap si Patryn sa isang user, "sceptre", isang grupo. Isa sa mga Globo May kutob ang mga reporter na ito si Gerry Cotten, at na-trace ang account sa isa pang online den ng mga magnanakaw, BlackHatWorld. Pagkatapos ng ilang karagdagang paghuhukay, nakita ng reporter ang isang order form na pinunan ng isang Gerald Cotten. 

Hindi na isang kaibig-ibig na nerd, naisip ng mga mamumuhunan na si Gerald, na ngayon ay "sceptre", ay nagpapatakbo ng mga scam mula noong siya ay 15. Sa katunayan, ang QuadrigaCX ay inilunsad tatlong buwan lamang matapos ang "sceptre" ay tumawag upang bumuo ng isang crypto exchange.

Isang paglalakbay sa India

Sa puntong ito, iniisip ng maraming mamumuhunan na si Cotten, isang lalaking pinaghihinalaang may kasaysayan ng scamming, ay talagang nagpanggap ng kanyang sariling kamatayan. Kaya ang Globo pumunta sa ospital ni Cotten sa India para ilagay ang buong "pekeng kamatayan" sa kama. 

Ang doktor, nag-ulat ng Globo, una nang na-diagnose si Cotten na "higit pa kaysa sa traveler's diahrrea", ngunit pinananatili siya sa ospital kung sakali. Pagkatapos Cotten kinuha isang turn para sa mas masahol pa: siya nagpunta sa cardiac arrest tatlong beses; sa ikatlong pagkakataon, hindi na siya buhayin ng mga doktor at idineklara siyang patay na. Iyon ay kapag ang Globo nagsimulang kumbinsido na siya ay patay na, pagkatapos ng lahat. 

Ngunit ang pera, siyempre, ay nawawala pa rin. At para sa ilan, mukhang kahina-hinala pa rin ang mga bagay. Walang autopsy sa katawan, halimbawa, at pinirmahan ni Cotten ang kanyang testamento dalawang linggo pagkatapos niyang mamatay-iiwan ang kanyang kayamanan kay Jennifer. Pagkatapos ay lumabas na legal na binago ni Jennifer ang kanyang pangalan nang tatlong beses sa nakalipas na ilang taon, at isang lalaking nagbabahagi ng isa sa kanyang mga dating apelyido ang nasa gitna ng isang hindi nalutas na kaso ng pagpatay. May mga nanawagan na hukayin ang bangkay ni Gerald.

Sa pag-aakalang pinatay ni Jennifer si Cotten, nawalan ng kontrol ang grupong Telegram. Sa kabila ng anumang konkretong ebidensya—sa katunayan, ang pinatay na lalaki una Ang pangalan ay hindi katulad ng dating asawa ni Robertson, ilang galit na mamumuhunan ang nagbanta ng kamatayan kay Jennifer, kumbinsido na siya rin ang pumatay kay Cotten. Si Jennifer, na natatakot para sa kanyang kaligtasan, ay pumasok sa isang ligtas na bahay.

Pagbasag ng nut

Sa wakas, natuklasan ng OSC ang isang bagay na nag-crack sa kaso nang malawak. Natuklasan ng mga forensic accountant na nakikipagkalakalan si Gerry laban sa mga pekeng user, na ini-kredito ang kanilang account ng mga pekeng pera at ibinulsa ang pera, gamit ang mga nalikom sa paglalaro ng crypto market. Ngunit si Cotten ay isang masamang mangangalakal: nawalan ng pera sa kamay, isinugal niya ang humigit-kumulang $150 milyon ng mga pondo ng customer.

Tulad ng pagtatapos ng isang klasikong Ponzi, sinabi ng OSC na dahil sa masasamang pangangalakal ni Cotten, hindi kayang bayaran ng QuadrigaCX ang mga customer na nag-withdraw ng mga pondo.

Ang bagay tungkol sa mga teorya ng pagsasabwatan, gayunpaman, ay ang mga ito ay nag-mutate nang napakabilis, at hindi palaging sumasalamin sa pinakabagong ebidensya. Kahit ngayon, ang ilang mga mamumuhunan ay nananatiling hindi kumbinsido na si Cotten ay talagang patay na. 

Ang pinakamahusay sa Decrypt diretso sa iyong inbox.

Kunin ang mga nangungunang kwento na na-curate araw-araw, lingguhang pag-ikot at malalim na pagsisid diretso sa iyong inbox.