Bakit Hindi Nagawa ng Toronto Blue Jays ang Susunod na Hakbang?

Hindi sila nakapasok sa playoffs noong 2021, ngunit ang Toronto Blue Jays ay naghatid ng abiso sa lahat ng major league baseball na sila ay isang koponan sa pagtaas. Ang kanilang aktwal na record ay 91-71, isang laro sa labas ng postseason, ngunit ang kanilang Pythagorean record ay mas mahusay sa 99-63. Ang aking koponan na nakabatay sa bola na nakabatay sa bola ay na-pegged sa kanila bilang ika-5 pinakamahusay na koponan sa baseball – at ang pinakamahusay sa AL East, bagama't sila ay nagtapos sa ika-4 sa standing.

Ito ay isang napakabata na baseball club, na itinadhana upang maging mas mahusay, at nagkaroon ng bounce-back effect na tipikal ng mga koponan na hindi gaanong gumaganap sa kanilang Pythagorean record na nakatakdang magtrabaho pabor dito sa pagbubukas ng 2022 season. At habang ang Jays ay kasalukuyang nakatayo sa playoff na posisyon, ang mga bagay ay hindi eksaktong napunta gaya ng pinlano.

Nakuha mo na ba ang pagpapatalsik sa manager na si Charlie Montoyo at ang pagpapatugtog ng isang makabuluhang serye ng Agosto kasama ang BALTIMORE ORIOLES sa iyong 2022 Toronto Blue Jays baseball card? Well, kung saan kami ay. Suriin natin ang ilan sa mga positibo at negatibo ng kanilang season, na higit na nakatuon sa ilan sa mga pangunahing lugar na naglimita sa mga Jay hanggang sa puntong ito.

Anumang listahan ng mga positibo sa Blue Jay ay kailangang isama ang pangunahing offseason acquisition na si Matt Chapman. Nakuha para sa isang pakete ng mga prospect, pinatatag ni Chapman ang infield defense ng Jays, isang tunay na problema sa mga nakaraang taon. At pagkatapos ng mabagal na pagsisimula, ang kanyang power bat ay nagsimulang magising. Habang hindi ko pa nakikita ang potensyal na MVP upside na nakita ko sa Chapman, nagsisimula na naman siyang magmukhang All Star sa akin.

Kung mayroong isang koponan sa kamakailang memorya na may napakaraming kayamanan sa posisyong panghuli, gusto kong makita ito. Naging rebelasyon si Alejandro Kirk, na ginawang regular ang All Star team sa kanyang unang buong season. Bagama't ginawa siyang parang end table, nag-aalok siya ng maaasahang depensa at hindi kapani-paniwalang opensa para sa kanyang posisyon, na pinagsasama ang kapangyarihan sa isang outlier na more-walks-than-whiffs profile. Si Danny Jansen ay nagpakita ng malaking kapangyarihan sa backup na papel, at ang mega-prospect na si Gabriel Moreno ay hindi mukhang overmatched sa isang maikling MLB tasa ng kape. Pinabalik lang siya sa Triple-A dahil kailangan lang niyang maglaro halos araw-araw sa yugtong ito ng pag-unlad.

Oh, at si Alek Manoah ay lumitaw na isang lehitimong MLB ace, nawawalang mga paniki at dalubhasa sa pamamahala ng contact. Ang tanging glitch sa sitwasyong iyon ay ang pagkakaroon ng mas mataas na mga inaasahan para sa marami pang ibang Jay na nagsisimulang pitcher na papasok sa season na ito. Higit pa tungkol diyan sa isang minuto, habang sumisid kami sa mga lugar na pinag-aalala na pumipigil sa club.

ANG MGA YOUNG STARS AY UMILIKOD O STAGNAT

Si Vladimir Guerrero Jr. ay nagtapos sa 2nd sa AL MVP voting noong nakaraang season sa edad na 22. Ang isa pa nilang young homegrown star, shortstop na si Bo Bichette, ang nanguna sa AL sa mga hit sa edad na 23. Si Teoscar Hernandez, na nasa kanyang prime sa edad na 28, ay nagtakda ng personal highs 32 homer at 116 RBI. Bagama't limitado sa mas mababa sa kalahating season na halaga ng mga laro dahil sa pinsala, ang pagkuha ng malaking libreng ahente na si George Springer ay nakakuha ng 22 homer na may .555 SLG. Si Lourdes Gurriel ay nakakuha ng career high na 21 homers sa edad na 27.

Ngayon ay isang medyo nangingibabaw na offensive core. At sa kani-kanilang edad – si Springer ang pinakamatanda sa edad na 31 noong 2021 – aasahan mo ang pag-unlad, o sa pinakakaunting pag-stabilize mula sa karamihan sa kanila. Sa halip, ang bawat isa sa kanila ay umatras kahit kaunti sa 2022.

Sa katunayan, maaari kang gumawa ng medyo malakas na argumento na si Kirk ang kanilang pinakamahalagang posisyong manlalaro ngayong season, at gaano man siya kahusay, hindi iyon magandang kinalabasan para sa grupong ito. Nakita ni Guerrero ang kanyang average na anggulo ng paglulunsad na bumagsak pabalik sa mga antas bago ang 2021, at nakita ni Bichette na lumala ang kanyang nanginginig na disiplina sa plato. Parehong bata pa at may napakagandang kinabukasan, ngunit ang kanilang mga pakikibaka ay naging isang mahusay na pagkakasala.

Dagdag pa, nasaktan muli si Springer, mayroon lamang limang homer si Gurriel, at kamakailan lamang ay kinuha ito ni Hernandez pagkatapos ng mabagal na pagsisimula.

ANG KANILANG POSITION PLAYER ADDITIONS AY NAGING HEAD-SCRATCHERS

Malaking bahagi si Marcus Semien ng opensa ng Jays noong 2021, na tumama sa 45 homer bilang kanilang pang-araw-araw na 2B. Ang mga maagang pagbabalik ay mabait sa desisyon ng club na hayaan siyang pumunta sa Rangers para sa isang 7-taon, $175M na kontrata ng libreng ahente. Ang kahinaan ng opensiba ng Jays noong 2021 ay 3B, pinamamahalaan ng kumbinasyon nina Santiago Espinal at Cavan Biggio. Dahil nasa pwesto na ngayon si Chapman, pinili ng Jays na ilipat ang Espinal sa 2B, kung saan siya ay naging sapat, kahit na isang malaking dropoff mula sa Semien.

Inilipat din ng club ang 2021 CF Randal Grichuk sa Rockies para sa isa sa mga pinaka-pare-parehong katamtaman na nakakasakit na outfielder sa laro sa Raimel Tapia. Siya ay umindayog sa lahat, hindi natamaan ang bola nang husto, at tumatakbo nang mabilis ngunit hindi mahusay. Si Tapia ay isang non-contender's ballplayer, at ang Jays ay nagbigay sa kanya ng daan-daang mga bats.

At sa deadline ng trading, dumoble sila at nakuha ang bumababang ironman 2B/CF Whit Merrifield mula sa Royals. Ang kanyang tibay at bilis ay ang kanyang pinakamahusay na mga katangian sa paglipas ng mga taon, ngunit sa puntong ito ay nananatili na lamang ang tibay, at dahil sa kanyang bumababang produksyon, kahit na iyon ay isang tabak na may dalawang talim. Hindi ganoon kataas ang inaasahang gastos, at ang Merrifield ay kumakatawan sa isang mabubuhay na patakaran sa seguro para sa Espinal sa 2B at Springer sa CF, ngunit hindi siya dapat na naglalaro araw-araw para sa isang nakikipaglaban na club na naglalayong magkaroon ng isang elite na pagkakasala.

Ang Jays ay nagkaroon ng ganoong pagkakasala bago si Kirk ay tunay na nagtagumpay sa season na ito, ngunit salamat sa kanilang pagpupumilit na magkaroon ng dalawa o tatlong Espinal/Merrifield/Tapia sa lineup sa lahat ng oras, bumaba sila ng isa o dalawang tier kahit noong bata pa sila. ang core ay nag-click sa lahat ng mga cylinder.

ANG KANILANG MGA STARTING PITCHERS SA LIKOD NG MANOAH AY NAGBIBIGAY NG MALAKAS NA CONTACT

Noong 2021, ginamit ng Blue Jays ang AL Cy Young winner na si Robbie Ray, na pagkatapos ay pumirma ng 5-taon, $115M na libreng kontrata ng ahente sa Seattle Mariners sa offseason. Ang Jays ay aktibong nakipag-trade at pinirmahan si Jose Berrios sa isang pangmatagalang kasunduan sa 2021 na deadline ng kalakalan, at pagkatapos ay nagdagdag ng mga libreng ahente na sina Kevin Gausman at Yusei Kikuchi noong nakaraang offseason.

Ang mga resulta ay higit na negatibo. Ang fastball ni Berrios ay napaka-hittable, at kahit na ang kanyang K/BB profile ay solid, siya ay nagra-rank bilang ang pinakamasamang contact manager sa mga AL ERA qualifiers sa medyo advanced na yugto ng season na ito. Walang AL qualifier ang nagbunga ng mas maraming homer, at si Frankie Montas lang ang nag-post ng mas masahol na Adjusted Fly Ball Contact Score.

Ang K/BB profile ni Gausman ay nasa elite range, ngunit pinayagan ang mga scads ng line drive at kasalukuyang nasa ilalim ng 20% ​​ng AL ERA qualifiers sa contact management. Siya ay binabayaran upang maging isang Cy Young contender (5 taon, $110M), at malinaw na wala siya sa talakayang iyon sa kasalukuyan. At habang si Kikuchi, gaya ng karaniwan sa kanyang nakaraan, ay nagpapakita ng mga kislap ng kuryente, hindi lang siya makapaghagis ng sapat na mga strike para mapagkakatiwalaan o makakain ng mga inning – halos apat na inning ang average niya sa bawat simula.

Kaya, si Manoah lamang ang kanilang tunay na slam-dunk starter sa kasalukuyan, at siya ay papasok sa hindi pa natukoy na teritoryo sa mga tuntunin ng innings bulk anumang araw ngayon.

Ang sitwasyon ay malayo sa madilim sa Toronto. Gaya ng sinabi ko kanina, sila ay kasalukuyang nasa playoff na posisyon, at napakaposible na ang pinakamahusay sa 2022 ay nauuna pa rin para sa mga manlalaro tulad ng Guerrero, Bichette, Gausman at iba pa. Ngunit hindi dito nakita ng karamihan sa atin ang Blue Jays na nakaupo sa kalagitnaan ng Agosto. Ang isang koponan tulad ng Orioles ay may maliit na matalo kung ang 2022 ay hindi matatapos sa pinakapositibong paraan – para sa Blue Jays, ang isang nawala na taon ay kumakatawan sa isang malaking nawalang pagkakataon.